Indulge in the Beauty of the Untouched

1000여 개의 원뿔형 언덕들이 기묘한 장면을 연출한다

숲속을 걸어요
섬 곳곳에서 만끽하는 삼림욕!

로복Loboc과 빌라Bilar, 두 마을의 경계선에 약 2km에 걸쳐 마호가니 숲이 조성되어 있다. 맨메이드 포레스트Man-made Forest는 1960년대 필리핀 정부가 홍수를 방지하고 산림 육성 정책을 실천하고자 만들었다. 인공적으로 구현된 숲답게 나무들의 높이가 균일하고 모양이 일정한 편이다. 평균 27℃를 웃도는 열대기후인 보홀에서 색다른 기온을 경험할 수 있는 곳이기도 하다. 숲에 들어서는 순간 불어오는 쾌적한 바람이 여행자의 지친 몸과 마음을 환기시킨다. 이 지대는 햇빛이 거의 비치지 않고 비가 자주 내리는데 현지인들은 그 이유를 숲의 영험함에서 찾는다고 한다. 웅장하게 뻗은 나무들 사이에서 사진을 찍거나 자전거를 타고 숲속을 누벼보자. 맨메이드 포레스트를 벗어나자마자 다시 버스가 오가는 아스팔트 길이 등장해 마치 초자연적 공간에 머물렀던 느낌이 든다.

카르멘Carmen 마을에서는 반복되는 곡선이 인상적인 초콜릿 힐스Chocolate Hills에 올라본다. 200만 년 전 바닷속에 퇴적되어 있던 산호섬들이 융기되어 형성된 1268개의 언덕이 감탄을 자아낸다. 이 원뿔형 언덕이 키세스 초콜릿 모양을 연상시켜 초콜릿 힐스라 불리게 되었다. 건기에는 푸른색을 띠던 잎이 마르면서 진한 갈색으로 변해 그 이름에 더욱 걸맞은 여행지가 된다. 경사진 계단 끝에 적혀 있는 재미난 글귀들이 섬 전경에 대한 기대감을 고조시킨다. 마침내 도착한 전망대에서 보홀을 360도로 조망해보자. 빽빽한 야자수가 미니어처처럼 작게 보인다. 참고로, 섬 어느 곳에서나 원뿔형 모양의 피넛 키세스 초콜릿을 맛볼 수 있다. 보홀에서 수확한 땅콩을 넣어 식감이 굉장히 바삭바삭하다.

로컬 허브에 관심이 있다면 보홀 비 팜Bohol Bee Farm이 진행하는 팜 투어에 참여해보자. 싱그러운 허브가 가득한 공간에서 농부의 설명을 들으며 그 쓰임새에 대해 배운다. 실제로 이곳에서는 직접 재배한 허브로 벌레 퇴치용 스프레이, 립밤, 음료 등을 만들어 판매하기도 한다. 구아바나 레몬그라스를 우려낸 차를 시음해봐도 좋다. 살충제를 뿌리지 않고 기본 퇴비만으로 정성껏 가꿔 향의 깊이가 남다르다. 투어에는 허브 외에도 양봉 체험과 현지인들의 전통적인 직조 방식을 엿볼 수 있는 시연회가 포함된다.

거친 질감을 고스란히 느낄 수 있는 로복 행잉 브리지

필리피노 아마존
로복강의 거친 물살을 가르는 세 가지 방법.

카르멘 마을에서 발원해 민다나오해로 흐르는 로복강Loboc River은 말굽 모양의 산봉우리로 둘러싸여 있다. 총 길이가 21km에 이르는 이곳은 섬에서 가장 긴 강으로 손꼽히며, 강 주변의 울창한 열대우림 덕분에 보홀의 아마존이라 불리기도 한다.

로복강에서 보홀식 아마존 투어를 즐겨본다

물 위에서
로복강 크루즈에 탑승하면 1시간 동안 에메랄드빛 강물과 날것 그대로의 풍경을 감상할 수 있다. 여기에 라이브 밴드의 연주와 전통복을 입은 댄서의 춤이 어우러져 흥미를 더한다. 30분이 지날 무렵에는 필리핀 원주민인 아티족이 사는 마을에 들러 그들의 문화를 체득해 본다. 아티족을 따라서 활시위를 당기는 시늉을 해 보거나 얕은 물가에서 수영을 하거나 해변에서 작은 파충류를 들여다봐도 좋다. 또한 일정 중에 선상 뷔페를 선보이니 보홀식 해산물을 마음껏 즐겨보자.

하늘 위에서
로복강 위를 스릴 있게 달리고 싶다면 로복 에코투어리즘 어드벤처 파크Loboc Ecotourism Adventure Park를 추천한다. 일종의 테마파크인 이곳에서는 다채로운 로컬 액티비티를 제공한다. 약 120m 높이에서 500m 구간을 순식간에 이동하는 집라인을 탈 수 있다. 시작점에서 출발해 도착점에 이르는 데 겨우 1분 남짓 소요된다. 그보다 조금 아래 100m 높이에서는 케이블카가 운영 중이다. 최대 성인 5명이 한 번에 탑승할 수 있으며 집라인보다 훨씬 느린 속도로 움직이기 때문에 강 위를 이동하는 동안 영상 촬영을 하기 적절하다. 해당 공원은 매일 오전 8시 30분부터 오후 5시 30분까지 문을 열며, 강우량이 적은 12~3월에 방문객이 가장 많다.

다리 위에서
대나무를 엮어 만든 로복 행잉 브리지Loboc Hanging Bridge는 발걸음에 따라 흔들림이 고스란히 느껴진다. 본래 마을 사람들이 강 너머를 오갈 때 이용하던 다리라 길이 40m, 높이 25m로 비교적 규모가 작다. 점차 여행자가 몰려들면서 안전을 위해 다리의 일부를 스틸 케이블로 보수했다고 한다. 거친 질감의 다리와 로복강을 배경으로 영화 <인디아나 존스>의 한 장면을 재현해보는 건 어떨까.

자료 제공: 내셔널 지오그래픽 트래블러 (National Geographic Traveler), 한-아세안센터 (ASEAN-Korea Centre)